Thập: Mười, hoàn toàn. Ác: tội ác.

Lục: sáu. Hình: hình thức.

Thập ác là mười tội ác do con người gây ra, tức là do Thân, Khẩu, Ý của con người gây ra.

Lục hình là sáu hình thức: bên ngoài gọi là Lục trần, bên trong gọi là Lục căn.

I. Thập ác: do Thân, Khẩu, Ý gây ra.

Thân (thân thể) gây ra 3 tội ác:
1.Sát sanh: giết hại sanh vật.
2.Du đạo: trộm cướp.
3.Tà dâm: lấy vợ hay chồng người.
o Khẩu (miệng) gây ra 4 tội ác:
4. Vọng ngữ: nói láo.
5. Ỷ ngữ: nói nhơ nhớp, tục tĩu.
6. Lưỡng thiệt: hai lưỡi, nói đâm thọc.
7. Ác khẩu: nói điều ác độc.
o Ý (tư tưởng) gây ra 3 tội ác:
8. Tham: tham lam.
9. Sân: giận hờn.
10. Si: mê muội, tà kiến.

     Tổng cộng, Thân Khẩu Ý gây ra 10 tội ác, gọi là Thập ác. Nếu phạm vào 10 tội ác nầy thì gọi là Hành thập ác. Còn nếu tránh được 10 điều ác trên thì gọi là Hành thập thiện, nghĩa là làm 10 điều lành.

        Đó là giải thích Thập ác theo Phật giáo.

      Đối với luật pháp của Triều đình thời xưa, cũng có qui định Thập ác, kể ra như sau đây:
1. Mưu phản. 6. Đại bất đạo.
2. Mưu loạn. 7. Bất hiếu.
3. Mưu đại nghịch: mưu giết vua. 8. Đại bất hiếu.
4. Ác nghịch: giết cha mẹ 9. Bất mục.
5. Bất đạo: không đạo đức. 10. Bất nghĩa.

Khi con người còn sống thì còn Thân Khẩu Ý mới có thể gây ra Thập ác. Khi con người chết thì Thân Khẩu Ý tiêu tan theo thể xác, đâu còn gì để gây ra Thập ác được nữa.

II. Lục hình: sáu hình thức.

Sáu hình thức bên ngoài là của cõi trần nên gọi là Lục trần, sáu hình thức bên trong là của con người nên gọi Lục căn.

Lục trần là: Sắc, Thinh, Hương, Vị, Xúc, Pháp.

Lục căn là: Nhãn, Nhĩ, Tỹ, Thiệt, Thân, Ý.

Khi con người còn sống thì còn Lục căn; Lục căn bị Lục trần cám dỗ mới sanh ra Lục dục; Lục dục xui khiến con người làm nhiều điều quấy quá. Khi con người chết rồi, Lục căn tiêu mất theo thể xác, Lục trần hết đối tượng để cám dỗ, thì đâu còn gì để gây ra tội lỗi nơi cõi trần nầy.
KĐ1C: Quản bao thập ác lục hình,
Giải thi thoát khổ diệt hình đoạt căn.